珠。她看见那人脖颈上穿喉的血刀，铁器无情，冰冷地攫取了生命的活力。血液顺着刀身上的血槽缓缓淌下，流过冯西园执柄的手，也滴向栖蝶的面庞。
幸而那腥热未能如愿沾染上少女的脸颊。冯西园展臂将栖蝶圈在怀中稳稳抱起，骂一句：“贱人脏血，休想糟污我家蝶儿！”旋即忿忿抽刀，扫腿将尸首踹到楼梯下。
栖蝶无心去看那死状惨淡的人，只紧紧搂住阿爹，贪婪地享受真实的温暖，眼泪汹涌，顷刻沾湿他领口肩头。
“蝶儿不怕，阿爹带你走！”
冯西园许这一诺，以为自己依然能像过去一样言出必行。
栖蝶也深信不疑，任由他抱着腾起复落下，穿越楼廊跑过庭院，向外冲杀。耳畔时时响起兵刃交锋，嗖嗖划开了气流，眨眼便是几回合。栖蝶听从阿爹的话，闭上眼睛埋着头，等着阴霾消散，复见生机。
又几声惨叫并一记闷哼，周围倏地安静了下来。
栖蝶终于敢怯怯地抬起头来，畏缩在阿爹怀中重新审视这园子。
到处都是倒卧的肢体，有的已失去完整。近旁更有数人四肢扭曲五官狰狞，显是活不得了。几名坊子里的护院持着各自的武器，将父女二人护在中间。模糊间，栖蝶瞧他们前头似又站得一人，手持一双铜锏，虽背影相对却莫名熟悉。细分辨，栖蝶不由得惊呼：“羿伯？”
老人闻声，回头冲栖蝶笑笑，压抑地咳了一声，背脊竟微微佝偻起来，几乎跪跌在地。
左右皆动，但都快不过冯西园。他抱着栖蝶尚能动如蝶跹，轻灵地掠至羿伯身畔，未肯放下栖蝶，只将手中窄刀扎入泥中，空手抄住那人腋下一把搀住。这时候栖蝶恍看清，羿伯右肋下赫然一道深深的剑痕，鲜血正从伤口里汩汩涌出。
“您伤着气了，万勿勉强催劲！”冯西园的话音里全无往日的嗔媚，反清冷刚毅，莫名有一股将帅铁血的威严。
“咳、咳……”羿伯嘴角滑落一丝血线，涩然苦笑，自嘲，“是老啦！身法跟不上，心到手不到，叫少将军见笑了。”
少将军？阿爹？那羿伯呢？他不是这条坊巷的更夫么？
栖蝶心中疑团甚多，不由得偏头看向阿爹。见他眉头深锁面上肃谨，剑指点住羿伯几处穴道，犹是那般冷硬道：“莫叫我一再提醒，我不是什么少将军！还有，今夜多谢！”
“嗬，”老人不以为意，“您这犟脾气还真是似极了四夫人呐！”
“别提我娘，一个字都不许。你们不配！”
从未听过阿爹的声音这般凛冽，栖蝶不禁暗暗打了个寒噤。同时也依稀明白了些，眼前的羿伯并非纯是个打更的，他牵连着阿爹的过去，是他一直隐瞒不为人知的根源。
若换个处境，栖蝶倒很想与羿伯打听阿爹的旧事。只今夜这般，实在不适宜叙旧寻根。便瞧羿伯脸上又是一抹苦笑，强自稳了稳身形，喘着气道：“配不配的，横竖也就今晚了。若有命相见，老朽再到少将军跟前领罚！”
言罢，双锏横举，转身迎向前去。
那一边灯火阑珊里，已可见络绎不绝的杀手飒飒奔来。羿伯提足一口真气，壮烈道：“少将军保重！”
垂暮的老者借着跑动的助力一跃而起，凌空踏步，直杀入敌阵中。一旁的护院也依样搏命，一个个头也不回追随上去。
“震伢子！”
冯西园突然出声喝住护院中一命十七八岁模样的少年。那孩子很听话，返身来到近前，恭敬垂首静候吩咐。孰料冯西园并不多话，只将栖蝶往他背上一放，令言：“你的职责，你的本分！”
少年抬头一瞬错愕，复垂眸颔首，沉声应道：“万死不辞！”言罢，竟自行负着栖蝶向后院去。
栖蝶挣扎着哭了一声：“阿爹不管我了？”
冯西园嘴角边牵扯出一抹惯常的慈厚，抬手抚过栖蝶脸上泪痕，笑容里自苦。
“蝶儿乖！算阿爹欠你的，日后补偿你。”说话间昂首环视这满园疮痍，“都毁了！但沐昀阁的牌子不会倒，也不能倒。对你我，对那些姑娘们，这里既是樊笼，也是走投无路的一方安身处，是家。家不能散的。阿爹知道这很为难，可谁叫你做了冯西园的女儿呢？阿爹没有别的人可以托付了，只有把活下的性命交给你。拜托了蝶儿！秘道的入口你知道。带着她们逃出去，活着，活下去！”
“不！”栖蝶疯了样摇头，拼命想从震伢子背上滑下来。却被他牢牢箍着，无论如何挣不开。她又急又恼，一腔积怨灌注在粉拳上，全落向震伢子后背肩上。
“蠢货！混账！放开我，我要跟阿爹在一起，你放我下去！”
震伢子默默承受着他人的迁怒，一声不吭。他依旧死死箍住栖蝶，忽单膝跪地朝冯西园一拜，道声：“冯爷珍重！”旋即利落起身，负着栖蝶奋力狂奔。
耳畔夜风如啸，将少女远去的哭喊衬得哀绝。
目送一双身影渐化作小点，冯西园卸下仅剩的温存，仰首再望一眼天边的皋月，皎洁的光华下冷了眸色，眼底满溢出杀意。