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起调：“所以我问：你要不要跟我一起走？”

未几，人来报：“启禀大王，翟姬求见，已经在门前跪了。”

起笑：“是。咱们一块儿的事，我逃之夭夭，留你一人承担？”

太伋苦笑：“不以诚求亲，就是伋之过矣。吾观荆王为刚毅勇猛之主，他要是知我们欺他至，小至你我命，大至两国，都很难说。然而父命难违，伋也无法。”

荆国近来街谈巷议最闹的就是燕使求亲，国君为示郑重特意请大司命占卜的事，结果大司命横死，卦象极为不详，国人议论纷纷，不知此事如何收场。虽说谣言止于智者，不过就这况看起来，荆国的智者大概都受到了此事的牵累，无暇去止这谣言。

叔芈与屈穰对视，不无伤地：“这也许是我们此生最后一次见面了。你有什么想说的吗？”

良久，伍员忖度时机成熟，前：“大王息怒。燕王好，国人尽知，只是不料竟会将原为太伋聘的宋女纳中。燕王此等丑事来必将为天笑。尔后燕国大臣争为太伋另聘他女，我荆国虽地南蛮，但国力雄厚，足以为外援，否则太之位必危，所以才有燕使求亲之事。但因为之前燕王的丑事，燕使不敢据实以告，怕大王知晓实后必不肯遣嫁公主，所以才此策。这些都是臣刚得到的消息，不知大王以为为今之计该如何？”

屈穰笑：“是，此生不见了。叔芈，可以告诉我，你想要什么吗？如果有一天，你执掌荆国大政，想要什么？如果我们此生还有见面的机会，我是永远不会这样问的，但既然没有了，你可以告诉我吗？”

“昨晚连夜走的。给他备了盘缠。”屈穰，“他托我跟你说，保重。”

竖日，驿馆，祭仲忧：“太，此事不妙。仲昨日去国相府，竟然被拒之门外，这不符合外惯例看来有什么变故。加之祭祀的事又了岔，此事不妙。要是荆王听到了什么风声，仲恐怕太前日之言就要一语成谶了。”

叔芈脱：“难是怪力神？”听到屈穰对江中的议论，只是皱了皱眉，并没有说什么。

章华，荆王听完伍员的禀告后，霍地起往殿后挂剑台冲去，一把将光剑，砍向面前台几，紫檀木的台几应声被砍为两半，大吼：“燕欺我太甚，欺我太甚！”左右相救不及，又从未见过荆王如此大怒，个个吓得两战栗，不敢息。满室只能听见荆王因气极而无法平复的呼声。

屈穰：“是，不过我恐怕他已经将我们当作害死他师傅的凶手了。”

“不！”屈穰急忙，“不至于如此。”

叔芈试探：“他现在还年轻，挑不起大梁，离那一日还很远，你若是不放心……”

第5章

屈穰赞同：“的确，但是大司命在他是孤儿的时候收养了他，又向国君言，将他擢升为少司命，对他可谓恩重如山。如今他以为是我们害死的他师傅，我们又无法解释，日后但有他掌事的那一天，恐怕……”

屈穰释然劝：“起，活去才是更为重要的事。”

起沉默了一会儿，：“我走了，你和叔芈保重。”

祭仲叹息：“此事与太何，大王多，国人尽知。谁又会想到为太娶妇，大王竟会……”说至此，祭仲看了看太伋的脸，适时止住话，想了想，安：“太无过，太勿忧，且看事态发展吧。”

伍员接着：“臣俯首谨死以拜言：与燕联姻有利吾国，不可以以私废公，因顾惜骨而不全大局非明主所为。而大王诸女中，仲芈侍神，季芈年幼，所以，九公主是最合适的人选。唯大王虑之。”

屈穰愕然，好一会儿才反应过来，嗔：“都这个时候了，你还有心思说笑！曰：‘危不，不居。’大司命这事，追究起来，我们说不清楚。摇光已经接受审问，供我们只是迟早的事。荆国近期不安全，还是早走为上。”

叔芈轻叹：“事已极矣，没有转寰的余地。”

屈穰愕然，疑惑：“怎么可能？我走了，谁善后？”

伍员告退。走得远了隐隐能听见后传来一声低低的叹息，“九儿也是我的女儿。”

叔芈称是，放心来，疑惑：“卫队的审问已经结果了，只是尚未发公文，大概也就是过几个时辰的事，起走的正是时候。不过，你与起和大司命之死有什么系？”

伍员安：“大王……”

荆王大挥袖喝：“让她跪！”人噤声。荆王叹了一气，像是突然间苍老了十岁，摆摆手，“寡人知了，去吧。”人行礼告退，未至门，只听见荆王突然，“回来。”接着，“去，叫江芈来。”人应诺而去。

屈穰苦笑着看着前的少女，不比之前每一次见面时的神采飞扬，此刻的她神暗淡无光，仔细一瞧，似乎和中翟姬那永远淡漠无波的申请越发相似。

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叔芈劈问：“起走了？”

屈穰仔细辨认叔芈脸上神，见不似作假，才放心来。想到今日见面的目的，终于开：“我今早在屈氏接到通告，燕使之事不知是否确切？”

一来荆国史上从未发生过司命在祭祀途中暴死的事，二来在占卜过程中允许国人围观、燕使又在场，了这样的，若是不从严理，好像显示不荆国的威严来。祭礼当日晚，卫队队江中受荆王之命全城戒严，将涉案人员逮捕审讯，致力于查大司命的占卜结果是否受到人力扰，和大司命一块儿准备祭礼的少司命摇光自然首当其冲。

荆王冷笑：“不知宋公遇到这事是如何想的，荆大于宋，寡人贵为荆王竟然不如宋公。”

叔芈摊开双手，解释：“我也就是说说。”

荆王余怒未消，怒：“寡人不知。”

屈穰为难：“说不清楚。”想到什么，又，“江氏果然手腕超。”

叔芈：“摇光？”

祭仲无言以对。

荆王打断他，疲惫地，“寡人知了，你去吧。”

起玩味：“怎么，你要和我一起走？”

叔芈沉思片刻，：“你怎么看摇光这个人，我看他平日里不像是会理世俗之事的人。”

荆王沉默良久，方：“是。”

是日夜，屈穰带着包袱找到起：“起，是时候离开荆国了。”指了指手中包袱，沉声,“这是给你准备的盘缠。”

屈穰摇：“这世上唯一接近真相的人正在接受审问。”

叔芈睨了屈穰一，想了一会儿，笑：“没有这么一天的，我是一个女人。不过既然此生永别了，表兄，我想要复庄王故业。”

屈穰：“自庄王后，没有一个荆国人不想复庄王故业的。熊渠时有言‘我蛮夷也，不与中国之号谥。’直至庄王，荆才有问鼎的实力。庄王之后，历代荆王无不以复庄王故业为志，但没有能及得上庄王的。你这样想，也在理之中。”

司命摇光狰狞可怖的脸。

屈穰摇：“没有。没有人知他的去向更为妥当。”

叔芈轻笑一声，略沉片刻，问：“有没有说要去哪国？”

伍员接着：“昔我先人开国，广地千里，及至昭王战胜诸侯，东向问鼎，甚光。然自昭王后，荆国数，争不断。近十年间魏侵我北向之地，秦对我虎视眈眈，荆国堪忧。大王曾数对臣言，‘直愿复昭王之故业。’现今荆国有屈氏之忧，外有韩魏之迫，真危急存亡之际也。大王以为臣言如何？”

太伋看着祭仲愁苦神，心中不忍，俯作揖：“祭大夫本是国之者，因我父二人在荆国受罪，奔波劳累，担心受怕，实在是伋的过错，兼之伋前日对大夫言不逊，伋在此赔礼了，还望大夫谅。”

屈穰望着起远去的方向，觉得少年的背影看起来无边萧索，心激，一掌拍向手边大树，恨声低语，枯黄的树叶唰唰摇落沾在屈穰的黑发上，不远有乌鸦扑腾着飞过，留一串“嘎嘎”声。